Estudio Bíblico de Little Rock en Pastoral de Prisiones
 A lo largo de los años, muchas personas que quieren utilizar nuestros materiales con hombres y mujeres en prisión se han contactado periódicamente a la oficina del Estudio Bíblico de Little Rock. Este número de nuestro boletín comparte las historias de tres de estos capellanes.
LLEVAR LA PALABRA DE DIOS A LOS PRESOS EN ARKANSAS
Denny Reynaud
Conway, Arkansas
(según se lo relató a Susan McCarthy, RDC)
Desafiado por su propia lectura de la Escritura, Denny Reynaud, de Conway, Arkansas, experimentó una conversión. Pasó de ser un agente federal que llevaba a la gente a la cárcel, a ser un capellán católico que desea ayudar a los presos a mejorar sus propias vidas.
El cambio de Denny comenzó con su trabajo como animador de pequeños grupos de Renacer. Después de eso se implicó en grupos de estudio de Little Rock en su parroquia y luego hizo un cursillo. Fue un compañero cursillista el que sugirió que Denny sería un fantástico agente pastoral de prisiones.
Denny hizo todo lo que pudo por salirse de este ministerio, pero pronto se encontró bien recibido y acogido por los jóvenes que conoció en sus visitas de los sábados por la mañana.
 Un joven, probablemente verbalizando los pensamientos no expresados del grupo, le dijo claramente. “Señor Denny, yo no quiero ser católico”. A lo que Denny contestó rapido y suavemente. “No te preocupes hijo. No estoy aquí para eso. Lo que quiero hacer es ayudarte a desarrollar tu relación con Dios”.
Fue en la prisión de Wrightsville donde Denny pudo introducir el estudio de Escritura que había aprendido en su parroquia de Conway. Aunque la población de la prisión cambiaba a menudo, pudo dirigir un grupo de siete u ocho hombres en el Estudio Bíblico Little Rock de las Narrativas de la Pasión y Resurrección y más tarde en el estudio del Éxodo.
Todas las semanas, los hombres se reunían para una breve oración espontánea. Entonces Denny, sirviendo como animador, los guiaba en la discusión de las nueve preguntas (la mitad de una sesión típica) que había preparado para esa semana. Los hombres traían su propia experiencia de educación a su lectura y preparación. Charlie, un profesor de Postgrado, podia hacer conexiones entre el estudio presente y otros pasajes del Antiguo y Nuevo Testamento que conocía. Otro hombre mayor, incapaz de hacer mucho de escritura o lectura, se apoyaba más en su fe personal y en escuchar lo que se compartía en el grupo.
Como resultado de estos estudios, un preso pidió el Bautismo. Otro, después de su salida de la prisión, se unió a un grupo de RICA en su parroquia y pasó a recibir el sacramento de la Confirmación.
ESTUDIO BÍBLICO DE LITTLE ROCK EN LA CORRECCIONAL DE LEBANON
Christine Shimrock
Mason, Ohio
Un vistazo al tapiz de tatuajes y las palabras que acompañan a su dueño parece incongruente.
“Cuando leí esta pregunta estaba pensando en mi propia infancia y cómo el olor del altar llegaba a mi banca y me hacía sentirme seguro, como en casa”.
Signos afirmativos del grupo. Unos cuantos pies arrastrándose. Alguien carraspea.
“Quiero decir, sé que no es exactamente lo que trataba de decir Pablo cuando decía eso a aquella gente,” continúa, “pero esto es lo que me dice”.
Más cabezas asintiendo. El grupo reflexiona, cómodo en el silencio.
Es un miércoles por la noche típico en la Correccional de Lebanon, una cárcel de alta seguridad para hombres al norte de Cincinnati. Casi 30 hombres se han congregado en la capilla de la cárcel para instrucción católica y convivencia. Más de la mitad han decidido participar en el Estudio Bíblico de Little Rock de Cartas desde la Prisión. En los márgenes de sus guías de estudios hay muchas notas y citas de la Escritura como referencia. En el círculo de estudio hay jóvenes y viejos, representantes de toda la gama del mundo del crimen. Equilibran sus biblias y comentarios en la rodilla mientras mantienen sus guías de estudio frente a ellos. Algunos están deseosos de compartir su trabajo de la semana. Otros, igualmente deseosos, miran al grupo. Los católicos de nacimiento relacionan la lección a lo que recuerdan de sus días como monaguillos y alumnos de escuela católica; los nuevos creyentes relacionan la lección a sus nuevas vidas en Cristo. Todos los participantes saben que Cristo nos sale al encuentro exactamente donde estemos en nuestro camino de fe y todos se esfuerzan por ofrecer la misma cortesía a los demás participantes.
“Cuando lo leía, pensaba que estaba hablándoles a los guardias”, dice otro miembro del grupo. “Me hizo pensar en todas las veces en que alguien trataba de indicarme el buen camino, pero yo no quería escuchar nada de eso”.
Un remolino de asentimientos.
“Todavía andas tratando de no escucharlo,” dice otro. “Ya veo como te portas en las celdas”.
Hay una carcajada colectiva.
Los católicos de LeCi han completado cuatro estudios de Little Rock desde 2006. Cada vez que se ofrece un nuevo estudio, los hombres tienen la opción de unirse. Las condiciones son pocas en número, pero de gran significado: si empiezas el estudio, lo tienes que terminar. Y si llegas sin hacer tu trabajo, no puedes hablar en esa semana. No se permite la improvisación.
“Pablo sabe lo que es estar aquí dentro”, dice uno de los miembros moviendo la mano. “Si todavía quiere hablar de Jesús después de todo lo que pasó, sé que yo también lo puedo hacer incluso cuando estoy deprimido”.
El grupo está silencioso. Y luego, todos asienten.
EL ESTUDIO BÍBLICO CON PRESOS DE PENA CAPITAL
Diácono Ed Sheffer
Tucson, Arizona
Uno de los ministerios en el que sirvo como diácono es con hombres condenados a muerte. En esta pastoral de prisiones he aprendido que es casi imposible proporcionar una oportunidad de transformación sin acceso a la presencia y el amor de Dios. Para cambiar más plenamente la vida de cada persona se necesita la oportunidad de comprender el mensaje evangélico de Jesús—comprender la “Palabra de Dios”. La existencia humana, incluso la existencia en una celda de alta seguridad, mejora cuando se abre a un estudio sólido de la Escritura. La Escritura nos dice: “No deban nada a nadie, excepto el amor; porque quien ama a su prójimo a cumplido la ley” (Rom 13:8). Y, si alguien puede amar lo suficiente como para querer no ser un obstáculo y dejar hablar a la Escritura, Dios se revela. Dios es lo que llena a la persona—la necesidad de Dios es nuestra esencia. ¡Cuando el amor de Dios se entiende mejor y se abraza, ocurren milagros!
 El Estudio Bíblico de Little Rock ha posibilitado a seis condenados a muerte el empezar a caminar y acercarse al amor de Dios. Estos hombres han comenzado a explorar la Biblia de modos que no habían sido posibles anteriormente. En una reciente reunión con un preso, revisamos el comentario de EBLR y la guía de estudio de Introducción a la Biblia. A consecuencia de nuestro estudio, el preso sintió que se había sentido inspirado a mirar a la Escritura como nunca lo había hecho antes.
La persona que puede reconocer sus limitaciones y puede llorar su pecado es la que se convierte en un verdadero discípulo—alguien que comprende y acepta que depende totalmente de Dios. Una persona que nunca puede ver que ha sido llamado a la relación con Dios permanece incapaz de encontrar su camino. Como resultado de sus propios esfuerzos ahora hay seis hombres que buscan una verdadera y más profunda relación con Dios y están encontrando la paz.
Cuando se proclama el evangelio en la liturgia, me inclino ante la Palabra de Dios—con reverencia y admiración. Me persigno en la frente, la boca y el corazón, revistiéndome de Cristo. Beso el pasaje de la Escritura que acabo de leer, mostrando mi profundo deseo de amar y servir a Dios y, silenciosamente en nombre de la Iglesia universal, cumplo mi obligación de orar por nuestra salvación. “Que las palabras del Evangelio borren nuestros pecados”. Sigo maravillándome ante el poder transformador de la Palabra de Dios. Y me siento agradecido con mis amigos del Estudio Bíblico de Little Rock por hacer la experiencia de la Palabra de Dios más significativa para todos los que buscamos la relación con Dios--¡Esto me llena de alegría!
Si usted está comprometido con la pastoral de prisiones y desea recibir más información sobre cómo usar nuestros materiales con los encarcelados, o desea donar fondos para ayudar en este ministerio, por favor póngase en contacto con nuestra oficina: 501-664-6102 o lrss.dolr.org.
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